沸水也用于消毒工具和衣服，現(xiàn)在仍然如此。煮沸物體幾分鐘可以殺死大多數(shù)有害生物，但當然，你不能在傷口上倒開水。切口前清潔傷口或手術區(qū)域是有益的，使用局部收斂劑，如碘混合物和酒精。

首先用手術器械通過收斂劑或火來完成滅菌，這兩者都是有效的，但完全滅菌不存在。酒精可以從基本的手術工具中殺死某些形式的細菌，但其他有害物種仍然存在?；鹧鎺缀跬耆镜珜ぞ弑旧懋a(chǎn)生不利影響。還有一種更好的方法，一種保證完全滅菌的方法 。

當人們意識到高壓蒸汽可以殺掉罐裝罐及其內(nèi)容物等有害生物時，高壓釜開始被實現(xiàn)，高壓蒸汽可以在很短的時間內(nèi)殺死任何生物。

第一個高壓滅菌器是爐灶型號，附有閥門和蒸汽控制器，以及一個測量系統(tǒng)，以獲得正確的壓力和溫度。這些原始但有效的裝置開始完全杜絕外科手術中的感染。蒸汽處于212華氏度（100攝氏度），壓力增加到大約三個大氣壓，因此細菌等生物會破裂而死亡，病毒會崩解。

這很快導致了高壓滅菌器烤箱的產(chǎn)生。這種前裝式裝置有自己的熱量形式……首先是燃氣加熱，后來是電力和加熱元件。門是一個緊密密封的事件，帶有一個鎖定手柄。它足夠大，可以同時配合許多儀器，通常在滅菌前放在金屬托盤中。大部分滅菌都是手動的，因此時機至關重要。

然后高壓釜開始精簡過程，引入了簡單的電子設備，以便調(diào)節(jié)和監(jiān)控溫度和壓力。高壓滅菌器現(xiàn)在包裹在溫度敏感的紙張中，當滅菌成功時，紙張會改變顏色。20世紀60年代正在開發(fā)更大的高壓釜，并運用。

高壓滅菌器現(xiàn)在是計算機控制的，效率很高，小的用于世界各地的醫(yī)生辦公室?，F(xiàn)在全世界的發(fā)展中國家都受益于高壓滅菌器，從而減少了患者的感染。

沒有高壓滅菌器，某些學科就有問題需要克服，對有害和有益生物進行研究的科學實驗室需要無菌設備來無菌地進行實驗。污染也是醫(yī)學實驗室的問題，在其測試方案中需要無菌技術。